TL;DR
科学方法：(1) 观察现象；(2) 形成解释它的假设；(3) 设计旨在证伪假设的实验；(4) 运行实验；(5) 基于结果更新信念。关键纪律：设计旨在反驳而非确认假设的实验。科学方法的力量来自于系统性地容易被证明为错误——这就是为什么由它产生的信念是可靠的。
科学方法是将科学与意见区分开来的认识论程序。其核心创新是实验测试：与其争论哪种解释更合理，不如设计一个能明确反驳其中一种的测试。经受住反复严格证伪尝试的假设获得可信度；未能通过任何精心设计测试的假设被拒绝或修正。
现代形式化主要归功于卡尔·波普尔的20世纪科学哲学，他将可证伪性确定为区分科学与非科学主张的标准。一个主张如果是科学的，就必须在原则上可以被证明为假。"所有天鹅都是白的"是科学主张——一只黑天鹅就能证伪它。"一切皆有原因"不是科学主张——没有任何观察能证伪它。
应用于纯科学之外，科学方法为任何想要可靠区分真实信念与错误信念的情况提供模板：产品开发（A/B测试、可用性测试）、商业战略（市场实验、试点项目）、医学（临床试验）、个人决策（大型承诺前的小实验）。
科学方法不需要实验室。它需要：具体的、可证伪的预测；测试该预测的、能最小化混杂变量的方法；诚实报告包括反驳你假设的结果在内的所有结果；以及基于证据更新信念的意愿。
步骤1：观察并定义现象
——你在研究什么具体模式或问题？
——精确："移动用户的转化率为2.3%"，而非"移动端转化差"
步骤2：研究现有知识
——已知什么？存在什么解释？
——避免重新发明轮子或与既定发现矛盾
步骤3：形成具体的、可证伪的假设
——"如果X为真，那么在Z条件下应该观察到Y"
——必须足够具体以被推翻
步骤4：设计实验
——什么证据会证伪假设？
——控制混杂变量
——预先注册成功标准（在看到结果之前）
步骤5：收集数据
——严格运行实验
——测量你所说的要测量的内容
步骤6：分析结果
——结果支持还是反驳假设？
——应用适当的统计分析
步骤7：更新信念并报告
——如果结果反驳了假设，则修正假设
——诚实报告方法和结果，包括负面结果产品开发中的A/B测试：多邻国假设连续学习天数（streaks）会增加留存率。应用科学方法：假设——看到第7天维护连续提示的用户将比未看到的用户30天留存率高15%；实验——随机分配50,000用户到提示组vs.无提示组；预先注册的成功标准——在95%统计置信度下提升≥15%；结果——18%留存提升；假设确认；更新——对所有用户部署连续提示并探索进一步的连续相关机制。没有科学方法（仅凭直觉"连续似乎好"），多邻国将无法可靠区分真正有效的东西与直觉上感觉好的东西。A/B测试允许多邻国每年运行数千个实验，每个结果都建立可靠、基于证据的产品策略。
医学临床试验：COVID-19疫苗：辉瑞-BioNTech的mRNA疫苗开发大规模使用科学方法。假设——两剂BNT162b2将在成人中将有症状COVID-19减少≥50%；实验——43,661名参与者随机分配到疫苗或安慰剂组；双盲（参与者和研究人员都不知道分配）；主要终点——PCR确认的有症状COVID-19，第二剂后7天以上；结果——95%效力（170例确诊：安慰剂组162例，疫苗组8例）；更新——监管紧急授权，数十亿人部署。双盲随机对照试验是金标准，正是因为它最大程度地控制了混杂变量（安慰剂效应、选择偏差、测量偏差）。
商业假设检验：创业公司假设添加免费试用将提高落地页付费转化率。假设——"开始免费试用"CTA将产生比"立即购买"更高的90天付费转化率；实验——50/50分流测试新访客，跟踪90天；控制混杂——相同广告支出、相同落地页内容，仅CTA不同；结果——免费试用CTA注册量高40%但付费转化率低25%——净效果负面；更新——免费试用吸引"试试看的人"；在重新测试前完善资格认定机制。结果反驳了假设。没有受控实验，团队可能将更高注册量归因于免费试用并宣布成功，错过货币化降级。
| 配合使用 | 效果 |
|---|---|
| 可证伪性 | 可证伪性是科学方法的哲学核心 |
| 贝叶斯思维 | 贝叶斯更新形式化了如何从实验证据修正信念 |
| 最小可行测试 | MVT在资源受限的环境中高效应用科学方法 |
| 5个为什么 | 5个为什么生成科学方法随后检验的假设 |
HARKing——知道结果后假设。看到数据后形成假设，然后像预先指定一样呈现。这会产生看似显著但实际是噪音模式匹配的结果。预先注册（在看到结果之前发布假设和方法）可防止此问题。
效力不足的研究。运行太小而无法检测真实效应的实验。200用户的A/B测试无法可靠检测5%的提升；需要数千用户。效力不足的研究频繁产生假阴性（未能检测真实效应），矛盾地产生膨胀的假阳性。
混淆相关性与因果性。科学实验旨在隔离因果关系。没有随机分配的观察性研究可以显示相关性但不能显示因果性。这种混淆产生大量糟糕的健康建议、商业神话和政策错误。
忽视负面结果。出版偏差（优先发表正面结果）腐蚀科学记录。在商业环境中，等效的是"挑选"确认先前信念的实验。诚实报告负面结果对学习至关重要。
什么使假设"科学"vs"非科学"？
遵循卡尔·波普尔：假设在原则上可证伪——如果存在某种可能的观察能证明它错误——则是科学的。"锻炼改善心血管健康"是科学的（我们可以设计可能反驳它的研究）。"一切皆有原因"是不可证伪的——没有任何观察能反驳它，因为任何反证都可以被重新解释为"原因"的一部分。不可证伪的主张不一定错误；它们只是在科学上不可检验。
没有正式实验室或统计团队如何应用科学方法？
关键纪律可在没有正式基础设施的情况下实现：(1)在收集数据前陈述假设；(2)设计真正能证明假设错误的测试；(3)诚实收集和报告结果，包括失败；(4)基于发现更新信念。在商业环境中，即使是简单的前后对比、市场子集的受控试点、或足够样本量的基本A/B测试，也无需统计学博士即可提供科学纪律。
为什么复制很重要，"复制危机"是什么？
科学通过独立复制进步——其他研究人员运行相同实验并检查是否得到相同结果。无法复制的发现可能是侥幸或偏差的结果。"复制危机"（2011年至今）指发现心理学、医学和社会科学中发表的发现出人意料地大比例无法复制。促成因素包括小样本量、HARKing、出版偏差和p-hacking。危机促使改革包括预先注册、开放数据和更大规模的复制研究。
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